Utilizando el instrumento VISIR del Very Large Telescope (VLT) de ESO, el Observatorio Europeo Austral, ubicado en Chile, un grupo internacional de astrónomos lograró fotografiar una compleja y brillante nebulosa alrededor de la estrella súper gigante Betelgeuse, con un nivel de detalle nunca antes alcanzado. Esta estructura, semejante a llamaradas que emanan desde la estrella, se forma a medida que la gigante roja va perdiendo material hacia el espacio.

Ubicada en la constelación de Orión, Betelgeuse es una súper gigante roja de un tamaño casi cuatro veces y media el diámetro de la órbita de la Tierra. Estas fotografías obtenidas enseñan la nebulosa circundante, mucho más grande que la estrella misma, extendiéndose 60 mil millones de kilómetros desde la superficie de la estrella, lo que equivale a unas 400 veces la distancia entre la Tierra y el Sol.

Texto original: http://www.eso.org/public/news/eso1121/