El murciélago frutero de con el dorso amarillo es el segundo murciélago más grande y con mayor distribución del continente africano. Forma colonias grandes de en promedio de 100,000 pero hasta millones de individuos, dentro de las cuales forman aglomerados de aproximadamente 100 murciélagos.

A pesar de ser llamados frugívoros, estos animales suelen extraer el jugo de la pulpa, descartando la parte fibrosa de la fruta. Una conducta interesante de E. helvum es que se ha reportado masticando madera suave, posiblemente con la intención de obtener agua de ella.

Esta especie realiza extensas migraciones, incluso una de las más extensas de los mamíferos africanos.